As atividades operacionais da Anglo American estão paralisadas desde ontem (29/03) e assim permanecerão por pelo menos mais um mês enquanto a empresa realiza os testes de segurança necessários para garantir a integridade do mineroduto do Minas-Rio, que percorre 529 quilômetros entre Conceição do Mato Dentro (MG) e o porto do Açu, em São João da Barra (RJ).
“A decisão foi tomada em função do vazamento ocorrido ontem no mineroduto da empresa, em ponto 400 metros à frente do anterior, na Estação de Bombas 2, em Santo Antônio do Grama (MG). O evento durou entre cinco e oito minutos. Não houve feridos”, explica o presidente da empresa, Ruben Fernandes.
“Desde a noite da terça-feira (27/3), A Anglo American vinha, aos poucos, retomando a operação do mineroduto. Para operar com a capacidade total, seriam necessários três dias (72 horas). O segundo incidente muda o plano de inspeção, que agora passa a ser muito mais minucioso”, explica Fernandes. Segundo ele, diante do ocorrido, a prioridade é rastrear os 529 quilômetros do mineroduto. O processo será feito com um equipamento de ultrassom (PIG Instrumental) que percorrerá toda a extensão interna da tubulação.
A falha foi detectada por uma equipe que fazia a inspeção em campo, que imediatamente comunicou o ocorrido à Sala de Controle do mineroduto, estancando o vazamento. Ao mesmo tempo, um morador vizinho do empreendimento comunicou o fato ao Fale Conosco da empresa.
Dessa vez, cerca de 174 toneladas de polpa de minério, composta por 30% de água e 70% de minério - e considerado material não-perigoso pela Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT) -, chegaram ao ribeirão Santo Antônio do Grama. O evento tem proporções menores do que o do dia 12/3, no qual foram despejadas no ribeirão 300 toneladas de minério, o equivalente a um caminhão fora de estrada.
Com a operação paralisada, a empresa dará férias coletivas a parte dos empregados da operação, especialmente os da mina e da planta de beneficiamento, em Conceição do Mato Dentro. “A decisão está sendo conversada com os órgãos competentes e negociada com o Sindicato. Todas as equipes e equipamentos responsáveis por garantir a integridade das operações permanecerão trabalhando”.
Os impactos do evento são considerados 100% mitigáveis. Hoje, existem 36 barramentos no córrego Santo Antônio do Grama e uma equipe de mais de 200 pessoas continua a retirar a polpa de minério da calha do rio e de suas margens. “Os trabalhos de contenção e limpeza da calha do córrego estão sendo intensificados. Além disso, o fornecimento de água do município está garantido, uma vez que a água que abastece a cidade passou a ser captada no ribeirão Salgado por uma adutora construída pela empresa em parceria com a Copasa”, informa Fernandes.
A empresa está em permanente diálogo com as famílias das propriedades vizinhas ao incidente, que vêm sendo assistidas em todas as suas necessidades. Ontem, a Anglo American foi notificada pelo IBAMA, que solicitou a paralisação das atividades, decisão que já havia sido tomada pela companhia. A notificação ainda afirma que a retomada só deverá ocorrer após laudo técnico de profissional habilitado.
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Anglo American´s operational activities have been stopped since yesterday (29 March) and will not resume for at least another month while the Company's performs the safety tests necessary to assure the integrity of the Minas Rio pipeline, which runs for 529 km between Conceição do Mato Dentro and the Port of Açu, in São João da Barra (RJ).
“This decision was taken due to the leak which occurred yesterday in the Company's pipeline, at a point 400 meters downstream of the first one, at Pump Station 2, in Santo Antonio do Grama. The event lasted about five to eight minutes. There were no injuries”, explained the Company's CEO, Ruben Fernandes.
“Since the night of Tuesday, 27 March, Anglo American had been gradually resuming pipeline operation. In order to operate at full capacity, it would take three days, or 72 hours. The second incident changes the inspection plan, which will now be much more detailed”, Fernandes explained. According to him, in view of what happened, the priority is to track the 529 km of the pipeline. The process will be performed by ultrasound equipment (instrumental PIG), which will run the entire length of the pipeline´s interior.
The defect was detected by a field inspection team, which immediately informed the control room of the pipeline, stopping the leak. At the same time, a local resident who lives nearby informed the Company's Fale Conosco communication channel.
This time, about 174 tons of slurry (consisting of 30% water and 70% ore – classified as non hazardous material by the Brazilian Association of Technical Standards – ABNT) reached the Santo Antonio do Grama creek. The event was smaller than that of the 12th, which dumped 300 tons of ore in the creek, the equivalent of one off the road truck.
With its operations suspended, the Company will put on mandatory leave some of the employees of the operation, mainly those working in the mine and beneficiation plant in Conceição do Mato Dentro. “The decision is being discussed with the competent entities and negotiated with the union. All of the teams and equipment responsible for assuring the integrity of operations will continue working”.
The impacts of the event are considered 100% mitigatable. Currently there are 36 barriers along the Santo Antonio do Grama creek, and a team of over 200 people continues to remove the iron ore slurry from the waterway’s banks and bed. “The work of containment and cleanup of the bed of the creek is being intensified. In addition, the supply of water to the municipality is assured, since the water that supplies the city is now abstracted from the Salgado creek through an intake pipeline built by the Company together with Copasa”, informs Fernandes.
The Company maintains a constant dialogue with the families who live on the properties next to the leaks, who have been assisted in all their needs. Yesterday, Anglo American received a violation notice from IBAMA, requesting the shutdown of activities, a decision which had already been taken by the Company. The notice further determines that the resumption of operations can only occur after the issue of a satisfactory technical report from a qualified professional.