A moagem é um dos estágios com maior gasto de energia no setor da mineração. Para se ter ideia, 3% de toda a eletricidade do mundo é gasta nesse processo. E se uma tecnologia pudesse qualificar esse procedimento para economizar energia, diminuir o uso de água, gerar menos resíduos, além de aumentar a produção... Pois esse é o objetivo do “Coarse Particle Flotation”, traduzindo como Flotação de Partículas Grossas.

Essa tecnologia já está em fase de implantação na unidade de cobre El Soldado, no Chile. Além disso, outras 14 operações ao redor do mundo já fazem avaliações para o uso dessa inovação na operação.

O gerente de inovação Raphael Miranda destacou a importância do projeto Coarse Particle Flotation (CPF) para as operações da empresa.

“Implantado antes da moagem, a gente conseguiria remover parte da sílica grossa antes de passar pelo moinho, flotação. Com nossos desafios em barragens de rejeitos, de médio a longo prazo, é uma tecnologia que será parte importante da solução para reduzir nossa dependência de barragens de rejeito. Os impactos em produção e redução de custos são significativos. A gente vai aprimorar os testes para colocar o projeto em andamento em mais unidades da Anglo American”.

O método patenteado pela Anglo American separa o minério do estéril com uma granulometria três vezes mais grossa do que ocorre hoje em dia. Assim, a moagem mais grossa é feita de forma mais rápida (gastando menos energia), fora que o rejeito se torna mais seco.

Essa tecnologia está dentro de uma estratégia de inovação da Anglo American chamada Future Smart Mining, em que pilares norteiam as atividades para uma mineração mais sustentável.