Durante o trabalho de mineração, como em qualquer trabalho de grande porte, é muito comum deparar-se com elementos vestigiais arqueológicos pré-históricos ou históricos. São testemunhos de antigos assentamentos e artefatos criados por grupos que viveram no local no passado. Em decorrência da ação do tempo, estes vestígios ficam enterrados por muitos anos e, devido à escavação, são descobertos e podem finalmente ser levados ao conhecimento do público. Com o intuito de preservar estes importantes vestígios, a Anglo American desenvolve, em parceria com a Universidade de Lavras, a municipalidade de Barro Alto (GO) e a DUO Projetos e Consultoria o Programa de Preservação e Educação Patrimonial. A iniciativa, além de preservar o patrimônio, envolve uma campanha direcionada aos empregados e à comunidade.

Segundo o historiador e arqueólogo Fabiano Lopes de Paula, responsável pelo mapeamento arqueológico da área onde será instalada uma mina da Anglo American, bens culturais são todos os objetos, artefatos e construções obtidas a partir de modificações do meio ambiente e do conhecimento humano. Estes bens são uma fonte relevante de informações sobre a cultura e o contexto histórico de quem os produziu e, no caso dos vestígios arqueológicos, uma das poucas maneiras de conhecer características, hábitos, crenças e tecnologias de grupos culturais pretéritos.

“Existem várias formas de preservação do patrimônio histórico e a direção a ser tomada depende da relevância do bem a ser preservado. Como premissa, é necessário inventariar e catalogar os bens para depois intervir, seja por meio de tombamento, conservação, consolidação, restauração ou reutilização”, explica Fabiano. No caso dos vestígios encontrados nas futuras instalações da Anglo American, como sítios cerâmicos e peças líticas (artefatos de pedra lascada ou polida), os itens foram catalogados e guardados na reserva técnica do Museu Bi Moreira da Universidade Federal de Lavras.

Marcelo Vilela Galo, especialista de Meio Ambiente da Anglo American, explica: “Os trabalhos de preservação do patrimônio cultural e arqueológico significam a retomada das ações preventivas que melhor conciliem o desenvolvimento de exploração mineral e a salvaguarda de patrimônio cultural existente na área de abrangência do empreendimento. O programa é também a consolidação do interesse da Anglo American na continuidade de um levantamento sistemático do patrimônio cultural, aferido por vistorias periódicas, de onde partem e elaboram-se programas para a conservação dos bens culturais. Além disso, o programa promove a integração da comunidade de Barro Alto com a Anglo American, que em conjunto consolidam o êxito em um programa de preservação”.

Além do monitoramento arqueológico, conduzido por pesquisadores, que inclui a identificação de sítios e o resgate histórico e arqueológico, o programa contempla ações de Educação Patrimonial. Recentemente, a equipe de técnicos coordenada por Fabiano esteve em Barro Alto para explicar aos empregados da empresa e à comunidade a importância da preservação dos bens culturais para a conservação da memória local.

Para preparar os empregados da planta de Barro Alto, a Anglo American promoveu uma série de palestras educativas sobre o tema. No dia 6 de novembro os empregados do Projeto Barro Alto e da mina participaram de oficina sobre Educação Patrimonial, com o objetivo de apresentar o trabalho de resgate arqueológico na área da futura planta industrial e da mina e prepará-los para a eventualidade de encontrarem vestígios de interesse arqueológico.

Entre os dias 5 e 9 de novembro, a equipe de profissionais da DUO Projetos e Consultoria realizou atividades com crianças, jovens e adultos da comunidade, em duas escolas da cidade. Enquanto as crianças se divertiam com atividades lúdicas sobre educação patrimonial e aprendiam a confeccionar brinquedos com material reciclado, os mais velhos assistiram a palestras sobre noções básicas de arqueologia, as técnicas de resgate e preservação, e a importância da arqueologia na reconstrução da história e da cultura de um povo. As palestras incentivaram a inserção de cada um dos participantes em um contexto de cidadania responsável, que além de sensibilizá-los convoca-os a adotar uma postura mais consciente, participativa e ética com o meio social e ambiental.