Pesquisas realizadas em instituições de renome na Alemanha e na África do Sul e encomendadas pela Anglo American têm apontado o pellet feed do Projeto Minas-Rio, maior empreendimento da empresa no mundo, como um produto que poderá ser destinado também ao mercado de sinterização. Com a realização dos estudos, a aplicabilidade do minério de ferro do projeto, que se destinava0 majoritariamente à indústria de pelotização, é ampliada e torna-se mais um reforço para a expansão do Minas-Rio e o consequente aumento da cartela de clientes da multinacional.

A Associação de Pesquisa de Minério de Ferro (SGA), entidade alemã, descobriu que o pellet feed produzido pelo empreendimento possui condições de ser usado em quantidades significativas como matéria-prima para produção de sínter de alta qualidade com ou sem a utilização de equipamentos especiais de aglomeração nas plantas de sinterização.

Além disso, as pesquisas também indicaram que o minério de ferro do Minas-Rio poderá ser utilizado tanto em processos de redução direta ou em alto-fornos convencionais, tecnologias empregadas na redução do minério. Devido a esses resultados, a Universidade Central South na China irá realizar em 2012 uma pesquisa semelhante para a confirmação dessas descobertas, porém inseridas no cenário chinês.

O minério de ferro do Projeto Minas-Rio é do tipo itabirito, friável e semi-friável, e é considerado de alta qualidade devido ao alto teor de ferro - 68% após beneficiado - e baixo teor de contaminantes como sílica, alumina e fósforo.

Atualmente, o empreendimento encontra-se em fase de implantação nos Estados de Rio de Janeiro e Minas Gerais. A previsão é de que a primeira produção aconteça no segundo semestre de 2014. Em sua primeira fase, o Minas-Rio produzirá 26,5 milhões de toneladas por ano de minério de ferro. A mina do projeto encontra-se na Serra do Sapo, localizada no município mineiro de Conceição do Mato Dentro, a cerca de 150 km de Belo Horizonte.