O Sistema Minas-Rio, operação da Unidade de Negócio Minério de Ferro Brasil da Anglo American, é o primeiro a utilizar no País a tecnologia finlandesa de filtros cerâmicos. Ao todo são 12 filtros, cada um com 180 placas, que devido ao seu efeito capilar – propriedade física que os fluidos têm de subir ou descer em tubos extremamente finos e molhar um material específico – oferecem um diferencial significativo para o processo de filtragem do minério de ferro: uma economia de 95% de energia elétrica em relação ao método convencional.

“Nós fizemos vários estudos para identificar a opção que entregaria a melhor produção de pellet feed com um menor custo, e os filtros cerâmicos se mostraram mais vantajosos que as outras tecnologias existentes. Seu custo de instalação é menor, reduzimos o consumo de energia elétrica e não precisamos criar um processo adicional para promover a melhoria do efluente gerado. Além disso, obtemos uma umidade residual final de, aproximadamente, 8%”, explica o diretor de Operações do Sistema Minas-Rio, Rodrigo Vilela.

A tecnologia é usada desde o começo da operação do Minas-Rio, iniciada no segundo semestre de 2014, e oferece, ainda, outros benefícios, como menor ruído e a geração de um efluente de melhor qualidade. O processo de filtragem do minério de ferro do empreendimento ocorre na planta de filtragem no Porto do Açu, em São João da Barra, no Rio de Janeiro, onde também está localizado o terminal de minério de ferro por onde o pellet feed é exportado.

O filtro de disco cerâmico é semelhante ao filtro de disco a vácuo convencional, mas com a diferença de o meio filtrante ser feito de cerâmica porosa, que promove a retenção do pellet feed e a passagem do filtrado por ação capilar, a qual cria um nível de vácuo extremamente elevado. As placas são produzidas em alumina sinterizada, com microporos uniformes, que permitem que apenas o líquido atravesse o leito.

Especificações técnicas

Os filtros cerâmicos utilizados na operação do Sistema Minas-Rio possuem as seguintes especificações:

• Área de filtragem: 144 m²
• Comprimento: 8,750 mm
• Largura: 5,900 mm
• Altura: 4,780 mm
• Peso: 34 ton
• Volume: 35 m³
• Energia instalada: 110 KW
• Energia média utilizada: 70 KW

Sobre o Sistema Minas-Rio

O Sistema Minas-Rio atingirá sua capacidade máxima de produção de 26,5 milhões de toneladas de minério de ferro até 2016. O Minas-Rio inclui uma mina de minério de ferro e unidade de beneficiamento em Conceição do Mato Dentro e Alvorada de Minas, em Minas Gerais; mineroduto com 529 km de extensão e que atravessa 33 municípios mineiros e fluminenses; e o terminal de minério de ferro do Porto de Açu, no qual a Anglo American é parceira da Prumo Logística com 50% de participação, localizado em São João da Barra (RJ).